Кабельная система является основой любой электрической сети. Если при эксплуатации сети в кабелях ежедневно наблюдаются короткие замыкания и нарушения контактов, если при добавлении новых потребителей возникает необходимость тестирования десятка разъемов из-за того, что документация на физические соединения не ведется, то с такой кабельной системой любое, самое современное и производительное оборудование будет работать крайне неэффективно.

Ответом на высокие требования к качеству кабельной системы стали так называемые структурированные кабельные системы.

Структурированные кабельные системы - СКС (SCS - Structured Cabling System) - представляют собой универсальные кабельные проводки для локальных сетей, проектируемые и устанавливаемые без привязки к их конкретным приложениям (сетевым технологиям). То есть, СКС - это набор коммутационных элементов (кабелей, разъемов, коннекторов, кроссовых панелей и шкафов), а также методика их совместного использования, которая позволяет создавать регулярные, легко расширяемые структуры связей в вычислительных сетях.

СКС представляет своего рода "конструктор", с помощью которого проектировщик сети строит необходимую ему конфигурацию из стандартных кабелей, соединенных стандартными разъемами и коммутируемых на стандартных кроссовых панелях. При необходимости конфигурацию можно изменить - добавить компьютер, сегмент, коммутатор, изъять ненужное оборудование, а также поменять соединения между компьютерами и концентраторами. При построении СКС подразумевается, что каждое рабочее место на предприятии должно быть оснащено розетками для подключения телефона и компьютера, даже если в данный момент этого не требуется. Таким образом, хорошая СКС строится как избыточная сеть, которая позволяет экономить средства, поскольку изменения при подключении новых устройств можно произвести за счет перекоммутации уже проложенных кабелей.

Использование СКС вместо хаотически расположенных кабелей дает потребителю следующие преимущества.

• Универсальность. СКС при продуманной организации может стать единой средой для передачи компьютерных данных в локальной вычислительной сети, организации локальной телефонной сети, передачи видеоинформации, а также для передачи информации от датчиков пожарной безопасности или охранных систем. Это позволяет потребителю автоматизировать многие процессы контроля на своем предприятии.
• Увеличение срока службы. Срок морального старения хорошо структурированной кабельной системы может составлять 10-15 лет, в то время как оптимальный срок эксплуатации обычных сетей составляет не более 6-8 лет.
• Уменьшение стоимости добавления новых пользователей и изменение их мест размещения. Известно, что стоимость СКС определяется в основном не стоимостью кабеля, а стоимостью работ по его прокладке. Поэтому более выгодно провести однократную работу по прокладке кабеля, чем несколько раз выполнять прокладку, наращивая длину кабеля.
• Возможность легкого расширения сети. СКС является модульной, поэтому ее легко расширять.
• Возможность более эффективного обслуживания. СКС облегчает техническую эксплуатацию и поиск неисправностей. Отказ одного сегмента не влияет на другие, т.к. объединение сегментов осуществляется с помощью концентраторов. Концентраторы диагностируют и локализуют неисправный участок.
• Надежность. СКС имеет повышенную надежность, поскольку производитель такой системы гарантирует не только качество ее отдельных компонентов, но и их совместимость.

Критерии выбора Важнейший фактор выбора - это текущие и перспективные потребности заказчика. Прогноз степени загрузки сетей - это задача, которую администраторы сетей и проектировщики телекоммуникационной инфраструктуры офисных зданий должны решать для каждого конкретного случая. Выбор зависит от учета внешних и внутренних факторов. В каждой ситуации требуется анализ предшествующего развития и оценка перспектив. Категория системы будет определяться периодом аренды, возможностями расширения сети и требованиями приложений.

Структурированные или, другими словами, хорошо организованные системы, востребованы руководителями компаний, уже сумевшими или желающими создать эффективно действующую и конкурентную структуру. Инвестиции планируются с учетом начальных и последующих расходов и долговечности систем.

Для крупных организаций, испытывающих дефицит производительности каналов, выбирают СКС с максимальным резервом параметров. Если руководство осознает, что цена потерь времени из-за недостаточного быстродействия рабочих станций и сети недопустимо высока, оно также предпочтет более прогрессивные кабельные системы.

Для выбора кабельной системы с перспективой многолетней эксплуатации следует оценивать резерв взаимосвязанных параметров, для чего необходимы профессиональные знания. Проблема актуальна потому, что необходимо не только знать действующие, но и ориентироваться на перспективные стандарты. Качество выбора структурированных кабельных систем зависит от уровня знаний заказчиков и системных интеграторов в не меньшей степени, чем от авторитета производителя.